Пока чиновники от Международного олимпийского комитета выбирают очередную столицу игр или осматривают построенные объекты, творческие личности со всего мира придумывают альтернативные виды спорта. Вспомните хотя бы поедание хот-догов на скорость, борьбу на мизинцах, улиточные гонки или перетаскивание жен. Но мы — за здоровый образ жизни и бережное отношение к слабому полу и животным, поэтому готовы предложить кое-что новенькое — заплывы в болоте. Можете не верить, но британцы ежегодно проводят такие соревнования.

Несколько десятков пловцов, дистанция длиной 55 метра, из экипировки — только маска с трубкой, ласты и необычные костюмы. Все действо проходит в болотах близ валлийского города Ллануртид. Болотное подводное плавание — это чемпионат, в котором выигрывает самый быстрый пловец, который без использования рук проплывет траншею в торфяном болоте.

Первое состязание по заплывам в болоте на скорость прошло в 1976 году, когда владелец местного отеля Гордон Грин после изрядной порции виски решил поспорить с одним из завсегдатаев бара. Эта красивая история не совсем правдива. Ллануртид прославился в середине XVIII века в качестве СПА-курорта с термальными источниками, но со временем популярность города падала, и к середине прошлого столетия туристов здесь видели очень редко. Учреждение ежегодного события стало бизнес-идеей, способной привлечь внимание и деньги. Так появились марафон «Человек против лошади», пивной фестиваль с соревнованиями горных велосипедистов, где после каждого этапа спортсмену наливают стаканчик эля и, конечно, заплывы в болоте.

Сейчас болотное плавание пропагандирует здоровый и веселый образ жизни, а доходы направляются на благотворительные цели, в частности в фонды по борьбе с костным фиброзом и заболеваниям двигательных нейронов. Первый Всемирный чемпионат состоялся в 1985 году, с тех самых пор ежегодно в августе на болоте Ваен Рид встречаются любители поплавать в мутной жиже. Состязания проходят в трех категориях: мужчины, женщины и юниоры. Главный рекордсмен среди мужчин по заплывам в болоте на скорость проплыл траншею за 1 минуту 35 секунд. Среди женщин популярность заслужила не самая быстрая, но самая взрослая спортсменка, на момент соревнования ей было 70 лет.

Только представьте: вы под водой, ничего не видно, в любой момент можно сбиться с курса и уткнуться в берег, а значить, потерять время. Каждый спортсмен разрабатывает собственную методику плавания и тренировок, ведь стандартный брасс и кроль вряд ли помогут добиться победы, тем более что британская погода любит «радовать» своей изменчивостью и дождем. Существует еще одно препятствие — участники соревнования не имеют права нырять в болото, поэтому им проходится как-то изворачиваться: влезать в болото по-собачьи, вползать на животе. Это влечет за собой очередную порцию смеха и аплодисментов зрителей.

Так что отбрасываем стереотип, что болото — это одно из самых отвратительных и скучных мест и что здесь нет ничего, кроме пиявок или москитов, надеваем гидрокостюм — и плывем-плывем-плывем!